Un pezzo di storia della Mercedes se ne va. John Owen, storico capo progettista della casa della Stella, lascerà il suo incarico a metà stagione, con la nascitura W17 che sarà dunque la sua ultima creatura. Il suo posto verrà preso da un ex Ferrari, Giacomo Tortora, che andrà a completare un vertice tecnico nella casa della Stella tutto di provenienza maranelliana.

Memoria storica di Brackley e "padre" di tutte le Mercedes

John Owen è la memoria storica di Brackley. Vi era entrato ad inizio carriera lavorando come aerodinamico per la Reynard, poi vi era tornato nel 2007 dopo una parentesi in Sauber per un ruolo di vertice nel settore aerodinamico sia con la Honda che con la Brawn GP, prima di essere promosso a ruolo di capo progettista con l'avvento della Mercedes targato 2010. Dunque, Owen ha firmato tutte le Mercedes che dal 2010 ad oggi hanno gareggiato sui circuiti di Formula 1, dalla W01 del 2010 all'attuale W17 che debutterà nel 2026. Davanti a lui i direttori tecnici sono cambiati, ma lui per tanti anni è rimasto nel medesimo ruolo di capo progettista che ha portato lui e la sua scuderia a vincere otto titoli Costruttori dal 2014 al 2021 e sette titoli Piloti dal 2014 al 2020. Un totale di 15 allori iridati, a conferma dell'eccezionale lavoro fatto da Owen e dal suo staff. 

Owen non lascerà con effetto immediato: ha l'impegno di guidare la transizione nel modo più "morbido" possibile, e per questo motivo la sua definitiva uscita dal team è attesa solamente nei prossimi mesi. Classe 1973, Owen farà un passo indietro entrando in un periodo di gardening leave, e ancora non sono chiari i suoi progetti futuri.

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Una schiera di ex Ferrari alla corte Mercedes

Il suo ruolo di capo progettista, ufficialmente "Director of Car Design", verrà assunto dall'ex ferrarista Giacomo Tortora, fino ad oggi Engineering Director con la Mercedes. Tortora ha un passato a Maranello, dove aveva lavorato con James Allison, l'uomo che lo ha voluto con sé a Brackley. La Mercedes dunque si ritrova oggi sul ponte di comando tecnico tutti ex ferraristi: al fianco del direttore tecnico James Allison c'è il vice direttore tecnico Simone Resta, ai quali riporterà il già citato Giacomo Tortora nel ruolo di capo progettista. Oltre a loro ci sarà anche Lorenzo Sassi, un altro ex del Cavallino Rampante oggi F1 Engineering Director presso Mercedes HPP a Brixworth (la sede motori), dove riporta al direttore tecnico dell'area motori Hywel Thomas. 

Fa specie dunque che tanti "esiliati" da Maranello abbiano ricevuto così tanta fiducia dalla Mercedes, che per rilanciarsi mette in campo tanti uomini con un passato in Ferrari. Vedremo che tipo di risultati porterà questa nuova formazione: se la casa della Stella dovesse tornare a vincere, sarebbero tanti i rimpianti per il Cavallino Rampante.