Se non al Fuji, dove? Toyota ha un ruolino di marcia invidiabile nella gara di casa, perché a un passo dal centro tecnico di Higashi-Fuji, dove nasce il powertrain della Hypercar. Un ruolino che segnala 9 vittorie in 11 edizioni corse dal 2012 al 2024, quando solo una penalità intervenuta nel finale di gara cacciò indietro la GR010 #8 dai giochi in testa alla 6 Ore.

Ha un ruolino decisamente negativo, invece, è quello compilato in questa stagione, scorrendo i risultati nel WEC che si appresta a vivere gli ultimi due appuntamenti. Mai sul podio una Toyota, è dalla 8 Ore del Bahrain dello scorso anno che manca un arrivo tra i primi tre. Ed è un dettaglio che fa rumore, pensando alla competitività della Hypercar GR010 tra il 2023 e il 2024.

Dopo Le Mans c'è il Fuji

“Non vediamo l'ora che arrivi la gara di casa. Dopo Le Mans, questa è la gara più importante, quella in cui vogliamo davvero ottenere un buon risultato”, dice Kamui Kobayashi, che sarà in macchina con il rientrante Conway, assente a Austin per un infortunio in allenamento.

“Quest'anno abbiamo faticato, spero che riusciremo a ottenere qualcosa di speciale sul nostro circuito di casa, perché in passato siamo stati piuttosto forti. Daremo il massimo e speriamo che i nostri fan giapponesi possano godersi un weekend emozionante e un ottimo risultato per Toyota”, conclude Kobayashi.

Endurance

Ferrari, occasione da brivido: al Fuji può arrivare un titolo che manca dal 1972

Le caratteristiche del Fuji, specialmente le forti staccate presenti in fondo a due allunghi, insieme all’importanza della prestazione nel settore finale, il più lento, alimentano le speranze del team giapponese, anche se Hirakawa ha riconosciuto i limiti di sviluppo raggiunti dal progetto. Ancora due gare, al Fuji e in Bahrain, per smuovere lo zero dalla casella arrivi sul podio e, possibilmente, vittorie.

L'occasione migliore per un risultato di livello

“Il Fuji è una gara importante per noi. Vogliamo davvero fare bene, ci stiamo impegnando molto nella preparazione e speriamo che questo ci aiuti ad avere successo”, dice Buemi, al volante con Hirakawa e Hartley della GR010 Hybrid #8. “In passato siamo stati forti al Fuji e abbiamo vinto questa gara molte volte, quindi sappiamo bene cosa serve per avere successo. Può fare molto caldo e umido, a volte la pioggia è stata un fattore determinante, quindi dovremo essere pronti ad adattarci. Non vedo l'ora di trascorrere un fantastico weekend con tanti fan. Vogliamo davvero renderli felici”.