Se le difficoltà sono emerse per Antonelli, con la quarta posizione conquistata in pista nelle qualifiche, anche George Russell esce da questa sessione confuso e frustrato. I temi messi in luce dall'inglese sono gli stessi del compagno di squadra: un pacchetto di aggiornamenti che non ha funzionato come previsto, un asfalto particolarmente aggressivo e temperature decisamente elevate.

Al termine del Q3, però, sono quattro le posizioni che separano i due piloti Mercedes, con Antonelli quarto e Russell ottavo. Entrambi guadagnano una posizione in seguito alla retrocessione di Hadjar dalla terza all'ottava casella, con l'italiano che sale così al terzo posto e l'inglese al settimo. Dopo la vittoria conquistata in Azerbaijan, però, le aspettative di Russell erano ben diverse.

Sepang: un inferno per le gomme

Sepang appartiene sicuramente a un'altra Formula 1: un circuito più vecchio stampo, caratterizzato da alte temperature e da un degrado delle gomme tornato protagonista. "La verità è che non lo sappiamo, onestamente. L'asfalto è senza dubbio il più aggressivo della stagione finora. Per le gomme è un inferno, e lo è per tutti, ma sembra che danneggi noi più degli altri", ha spiegato Russell ai microfoni nel post-qualifica.

GP Bahrain

Antonelli: "Red Bull e Ferrari sono molto veloci"

Il verdetto dell'inglese è netto. "È stata di gran lunga la nostra peggiore qualifica della stagione". Parole che fotografano la frustrazione del vincitore di Baku, soprattutto considerando le aspettative con cui Mercedes era arrivata in Malesia. Russell, però, non vuole ancora dare per compromessa la domenica. "Penso però che domani avremo comunque una gara lunga, ci saranno tante strategie e tante opzioni diverse, quindi vedremo". Anche l'inglese, così come Antonelli, intravede quindi nella gara un'occasione per raddrizzare un weekend finora complicato.