In occasione del Gran Premio di Monza è stata esposta Formula Out, una scultura che riproduce una monoposto di Formula 1 in scala 1:1, realizzata in cartapesta dai ragazzi autistici dell’associazione Facciavista.

Un progetto in cui arte, talento e inclusione si incontrano, trasformando la creatività in un’occasione di espressione e crescita. Abbiamo intervistato il presidente dell’associazione, Matteo Perego, per conoscere più da vicino questa realtà e scoprire la storia che si nasconde dietro Formula Out.

Partendo dall’inizio: come e perché nasce Facciavista? C’è stato un momento preciso in cui ha capito di voler fondare questa associazione?

"Come molte associazioni del Terzo settore, anche Facciavista nasce da un’esperienza familiare. Sono il papà di un ragazzo autistico che oggi ha 24 anni.

Mio figlio ha frequentato il liceo artistico e, tra il terzo e il quarto anno, dalla scuola hanno cominciato a segnalarci una sua particolare predisposizione per la pittura. Aveva un tratto che piaceva molto. Noi sapevamo che amava l’arte, ma non avevamo ancora compreso fino in fondo le sue capacità.

Abbiamo quindi mostrato alcuni suoi dipinti a dei critici d’arte e tutti ci hanno detto che aveva un tratto molto interessante, una personalità artistica ben definita. A quel punto ci siamo chiesti: perché non permettergli di continuare a coltivare questa passione e questo talento anche dopo la fine del liceo?

Da questa esigenza è nata Facciavista, un’associazione un po’ particolare, perché è sostanzialmente un laboratorio artistico che accoglie ragazzi autistici con un talento o un interesse per l’arte. Con il tempo il gruppo è cresciuto e oggi, a distanza di otto anni, Facciavista coinvolge dieci ragazzi autistici, artisti normodotati e diverse persone accomunate dall’amore per l’arte. Abbiamo cercato di riunire tutte queste realtà all’interno dello stesso laboratorio, dello stesso contenitore.

All’inizio siamo partiti dalla pittura, lasciando ai ragazzi una grande libertà espressiva, e abbiamo cominciato a organizzare delle mostre. Una svolta importante è arrivata con un’esposizione alla Villa Reale di Monza: era la prima volta che la Villa apriva le proprie porte a una mostra personale dedicata a Facciavista e, più in generale, al mondo della disabilità.

In quell’occasione realizzammo la mostra Out Pop e venne a visitarla Alessandra Locatelli, allora assessore di Regione Lombardia con delega alla disabilità. Visitò l’esposizione con grande attenzione, anche perché si trattava della prima mostra dedicata all’autismo ospitata alla Villa Reale.

Due anni più tardi, diventata ministra per le Disabilità, ci ricontattò perché si ricordava di uno dei quadri che aveva visto durante quella mostra. Da quell’opera abbiamo realizzato un foulard, che lo scorso anno è diventato il cadeau italiano per il G7.

Per noi è stata una soddisfazione enorme: riuscire a portare un’opera nata nel nostro laboratorio ai capi di Stato del G7. Il foulard, realizzato in un setificio di Como, rappresentava il Made in Italy ma portava con sé anche un messaggio molto forte di inclusione.

Da quel momento abbiamo continuato a porci obiettivi sempre più ambiziosi, cercando di portare sempre più avanti il tema del talento nel mondo dell’autismo."

La storia del foulard è davvero straordinaria.

"È stato il cadeau italiano del G7 dello scorso anno ed è stata soprattutto una grande emozione per i ragazzi. Perché il nostro, prima ancora che un laboratorio artistico, è un laboratorio di vita.

Parliamo spesso delle opere che realizzano, ma, avendo un figlio autistico, mi rendo conto che ciò che accade all’interno del laboratorio è forse ancora più importante delle opere stesse e delle competenze artistiche che i ragazzi acquisiscono.

Nel caso del G7, per esempio, erano naturalmente orgogliosi di aver realizzato il foulard e l’opera da cui era nato. Ma la vera esperienza di vita è arrivata quando la ministra ha invitato i ragazzi a consegnarlo personalmente durante la cena di gala.

Eravamo in sette: sette ragazzi autistici che consegnavano ai capi di Stato un manufatto realizzato da loro durante una cena di gala del G7. Credo che un’esperienza del genere capiti a pochissime persone."

La missione di Facciavista

Quanto ha inciso nella nascita di Facciavista la sua esperienza personale come genitore?

"Io non partecipo direttamente ai laboratori, se non in maniera marginale. La gestione quotidiana di Facciavista è soprattutto nelle mani di mia moglie, che coordina i ragazzi, gli educatori e tutto il team che ruota intorno al laboratorio. Io mi occupo maggiormente delle relazioni, della comunicazione e della strategia.

Può sembrare un aspetto secondario, ma credo che molte associazioni abbiano difficoltà a crescere proprio perché manca, passatemi il termine, un’impostazione in qualche modo “imprenditoriale”.

Io ho voluto dare a Facciavista una veste diversa. Pur occupandoci di disabilità, non volevo che l’associazione fosse costruita intorno alla pietà o alla compassione. Abbiamo scelto di mettere al centro il talento.

È un modo diverso di concepire sia la disabilità sia il ruolo delle associazioni. Non vogliamo suscitare la “lacrimuccia” in chi guarda le opere dei nostri ragazzi. La disabilità deve rimanere sullo sfondo; in primo piano deve esserci ciò che questi ragazzi sanno fare.

Credo che questa sia stata anche la chiave del progetto Formula Out, che abbiamo presentato durante l’ultimo Gran Premio. Non abbiamo posto l’accento sul fatto che gli autori fossero ragazzi autistici: abbiamo presentato innanzitutto una monoposto realizzata in cartapesta, con caratteristiche molto particolari."

È un approccio che condivido molto: valorizzare il talento, anziché fare leva esclusivamente sull’emotività o sulla compassione.

"Esattamente. Credo che questa sia stata la vera svolta di Facciavista.

Anche nelle nostre comunicazioni e nelle manifestazioni cerchiamo raramente di puntare tutto sulla disabilità. Del resto ci occupiamo di arte e, nella storia dell’arte, sono esistiti grandissimi artisti che hanno avuto fragilità o problematiche psichiche senza che questo impedisse loro di diventare figure straordinarie.

L’arte è un ambito nel quale una condizione come l’autismo non deve necessariamente rappresentare un limite rispetto al risultato finale. Siamo convinti che anche nel mondo dell’autismo possa esserci un enorme talento artistico.

Anzi, per ragazzi che possono avere difficoltà nell’espressione verbale, l’arte può diventare una modalità alternativa attraverso cui comunicare ciò che con le parole non riescono a dire."

Nei vostri laboratori, quindi, i ragazzi non sono semplicemente destinatari di un’attività, ma ne diventano protagonisti. Quanto è importante creare occasioni nelle quali possano esprimere capacità e interessi che, in altri contesti, rischierebbero di non emergere?

"Questo è il punto centrale di tutto il nostro lavoro. Dobbiamo riuscire a superare l’idea che il laboratorio artistico sia soltanto un posto in cui si va a dipingere. Deve essere uno spazio nel quale vivere esperienze, perché sono proprio quelle esperienze a far crescere le capacità dei ragazzi.

A mio parere, a volte è persino più importante la pausa caffè: il momento in cui stanno insieme per mezz’ora, bevono qualcosa e interagiscono tra loro. Oppure un’inaugurazione, durante la quale devono confrontarsi con il pubblico. Penso, per esempio, a quello che è successo con Formula Out in piazza Duomo.

Il manufatto è soltanto l’ultimo tassello. Una persona autistica ha soprattutto bisogno di avere occasioni per stare dentro la società e vivere esperienze al suo interno. L’arte diventa quindi lo strumento attraverso il quale sviluppare tutta una serie di abilità."

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L'idea di Formula Aut

Ha citato Formula Out. Tra tutti i progetti che avreste potuto immaginare, perché proprio una monoposto di Formula 1? Da chi è partita l’idea?

"Qui sono un po’ di parte. La mia attività professionale è a Monza e Facciavista è molto legata sia al Comune di Monza sia al Comune di Seregno. Volevamo realizzare qualcosa di forte, che potesse rimanere come simbolo della città, e questo ci ha portato inevitabilmente verso l’Autodromo e il mondo della Formula 1.

Non è stato semplice, perché apparentemente Formula 1 e disabilità possono sembrare due universi lontanissimi, che non hanno mai dialogato e che perseguono obiettivi completamente diversi. Ci siamo avvicinati in punta di piedi e abbiamo scoperto esattamente il contrario.

Da parte di ACI Milano e dell’Autodromo c’è stata un’apertura enorme nei confronti del progetto. È stata apprezzata moltissimo l’idea che anche il mondo dell’autismo e della disabilità potesse offrire una propria interpretazione della Formula 1, naturalmente attraverso il linguaggio artistico.

Questo ci ha permesso di vivere sette giorni davvero straordinari. Il sostegno di ACI e di Geronimo La Russa, che hanno creduto nel progetto, ci ha permesso di ottenere la visibilità necessaria e di realizzare ciò che siamo riusciti a fare.

Anche la Polizia di Stato è stata un importante partner. In particolare, ha reso possibile lo spostamento della monoposto su un loro carro attrezzi ed ha seguito con interesse il progetto.

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Formula Out è importante come oggetto, ma altrettanto importante è stata l’opportunità che alcune persone ci hanno dato credendo nella nostra idea.

Questo, nel mondo della disabilità, è un tema fondamentale. Spesso ci si sente dire: “Bello, bellissimo”. Ma poi bisogna trovare qualcuno disposto a credere veramente nel progetto e a renderlo visibile e credibile.

In qualche modo è anche quello che sta facendo lei. Lavora per una testata importante e ha scelto di affrontare un tema che magari fino a oggi aveva avuto poco spazio, portando il mondo della disabilità all’interno di una rivista che, apparentemente, potrebbe sembrare distante da questi argomenti.

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È esattamente questo il coraggio necessario se vogliamo parlare davvero di inclusione. È una parola utilizzata moltissimo, forse persino troppo, ma per chi vive la disabilità ogni giorno inclusione significa permettere a questi ragazzi di fare quello che fanno tutti gli altri: comparire sulle stesse riviste, partecipare agli stessi eventi, avere accesso agli stessi luoghi. Questo, secondo me, è il vero significato della parola inclusione."

Come si passa dall’idea alla realizzazione concreta di una monoposto in scala 1:1, costruita in legno e cartapesta? Come si trasforma un progetto sulla carta in un’opera vera e propria?

"È probabilmente la parte più difficile. Io sono architetto e quindi conosco abbastanza bene l’aspetto costruttivo e progettuale.

La prima cosa che ho voluto fare, però, è stata condividere l’idea con i ragazzi e capire se davvero interessasse anche a loro costruire una Formula 1. Non avrebbe avuto senso imporre un tema che non sentivano.

In realtà l’idea è piaciuta immediatamente. Molti dei ragazzi che frequentano il laboratorio Facciavista amano i cartoni animati e, in particolare, il mondo di Cars, Saetta McQueen e tutto ciò che ruota intorno a quell’immaginario. L’idea di poter ricreare qualcosa che lo ricordasse li affascinava moltissimo.

Una volta verificato il loro entusiasmo, abbiamo cercato le competenze necessarie. Abbiamo coinvolto ingegneri, architetti, un laboratorio della Brianza e alcuni prototipisti con una lunga esperienza nel mondo del design. Abbiamo riunito tutte queste persone e detto: abbiamo un progetto ambizioso, proviamo a costruire una squadra e a realizzarlo insieme.

Siamo partiti letteralmente da un foglio di carta. Dopo circa 1.500 ore di lavoro, 100 chili di carta e 40 chili di colla siamo arrivati al manufatto finale, che consideriamo unico nel suo genere. Per quanto ci risulta, infatti, non era mai stata realizzata una monoposto di Formula 1 interamente in cartapesta."

Che ruolo hanno avuto i ragazzi nelle diverse fasi della costruzione?

"Hanno partecipato a tutte le fasi, compresi i briefing iniziali. Naturalmente ognuno secondo le proprie capacità, ma sono stati coinvolti dal primo schizzo fino alla realizzazione finale.

Anche il recupero del materiale è stato parte del progetto. La carta utilizzata, per esempio, proveniva da manifesti stradali recuperati e strappati. I ragazzi dovevano individuare manifesti con determinati colori, recuperarli e poi ridurli in piccoli pezzi, suddividendoli in base alle tonalità. Da lì è iniziata la vera fase costruttiva.

Ovviamente nella realizzazione di una monoposto ci sono anche passaggi ingegneristici nei quali è più difficile coinvolgerli direttamente, ma abbiamo cercato di renderli partecipi sia nella progettazione sia nel lavoro manuale: sporcarsi le mani con la colla, utilizzare la cartapesta, creare le varie sagome.

Ed è qui che torniamo al punto di prima: il manufatto è importante, ma ciò che accade durante la sua realizzazione lo è ancora di più.

Andare a recuperare un manifesto significa far uscire un ragazzo insieme magari a una persona che non conosce, attraversare la città, cercare il materiale e svolgere un’attività nuova. Per una persona neurotipica possono sembrare azioni banali. Per un ragazzo autistico possono significare affrontare qualcosa che non aveva mai fatto prima, in compagnia di persone con le quali non aveva mai interagito.

In questo modo si sviluppano capacità nuove.

Lo stesso è accaduto durante l’inaugurazione, davanti a centinaia di persone. Difficilmente un ragazzo autistico ha avuto molte occasioni di essere protagonista di un evento in cui centinaia di persone lo ascoltano, lo guardano e ammirano ciò che ha realizzato.

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Lo sviluppo di queste competenze, che vanno ben oltre il lavoro artistico, è una delle chiavi più importanti per leggere il progetto.

Faccio spesso l’esempio della pausa caffè o della merenda, perché è molto significativo. Per noi può sembrare il momento più semplice; nel mondo dell’autismo, invece, può essere uno dei più complessi e delicati.

Significa mettere insieme cinque, sette, otto ragazzi, interrompere l’attività che stavano svolgendo, stare insieme durante la merenda, parlare tra loro, con gli educatori, con i prototipisti. Ed è proprio quella una delle parti più belle.

Lo stesso vale alla fine del laboratorio, quando devono riordinare, mettere via le colle, i pennarelli, i fogli. Sono tutte azioni che per una persona neurotipica fanno parte della normalità; per alcuni ragazzi autistici possono rappresentare occasioni preziose per sviluppare autonomia e nuove capacità nella vita quotidiana."

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L'autismo tra esperienze e miti da sfatare

Chi non conosce direttamente una persona autistica spesso costruisce la propria idea dell’autismo attraverso racconti, film o luoghi comuni. Qual è il pregiudizio che incontra più frequentemente e che vorrebbe sfatare?

"Quello che le persone autistiche possano essere pericolose.

È brutto da dire, ma è un pregiudizio che incontriamo ancora. L’autismo viene conosciuto spesso attraverso film, stereotipi o immagini di ragazzi che possono avere comportamenti aggressivi. Questo genera diffidenza e, talvolta, persino paura nell’avvicinarsi a questo mondo.

In realtà l’autismo è estremamente complesso, proprio perché parliamo di uno spettro e, all’interno di quest’ultimo, ci sono persone non verbali e persone che parlano moltissimo; persone poco inclini alle manifestazioni affettive e altre estremamente affettuose.

Per questo è difficilissimo dire: “La persona autistica è fatta così”. Nel nostro laboratorio abbiamo dieci ragazzi e sono dieci persone completamente diverse tra loro.

Il consiglio che posso dare è semplicemente quello di avvicinarsi. Farlo gradualmente, con rispetto e con la volontà di comprendere.

È un mondo che può ragionare in maniera differente dalla nostra e credo che dobbiamo essere noi ad avere la capacità di entrare nel loro modo di vedere le cose, invece di pretendere sempre che siano loro ad adeguarsi ai nostri comportamenti.

Quando si riesce a creare un rapporto con questi ragazzi, però, le soddisfazioni sono enormi.

Lo dimostra anche l’esperienza dei volontari che lavorano con noi. Molti di loro, quando sono arrivati, non sapevano quasi nulla dell’autismo e avevano anche un certo timore nell’avvicinarsi a questo mondo. Oggi sono profondamente affezionati ai ragazzi del laboratorio.

È una testimonianza molto bella."

Spesso si dice che chi fa volontariato dedica tempo ed energie agli altri, ma riceve anche moltissimo in cambio.

"Assolutamente. I nostri volontari raccontano di ricevere moltissimo dai ragazzi, soprattutto grazie alla loro sincerità e immediatezza nelle relazioni. Naturalmente lo spettro autistico è molto ampio e generalizzare è difficile, ma nella mia esperienza ho incontrato spesso ragazzi estremamente diretti, capaci di esprimere senza filtri ciò che provano e il rapporto che instaurano con gli altri.

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L’autismo ci porta così a riflettere anche sulla complessità delle relazioni e delle emozioni. Ci sono ragazzi con capacità straordinarie in determinati ambiti che, allo stesso tempo, possono incontrare difficoltà in situazioni per noi molto semplici o nella gestione di un’emozione. È anche questa complessità a rendere il mondo dell’autismo così ricco di sfaccettature."

Chi volesse aiutare Facciavista o avvicinarsi alla vostra realtà, in che modo può farlo?

"In molti modi. Siamo un’associazione aperta alle persone che vogliono entrare in contatto con il nostro mondo.

Può scriverci un educatore che desidera fare un’esperienza con noi, un artista interessato a collaborare, una persona semplicemente curiosa di conoscere quello che facciamo oppure, ed è forse l’aspetto più bello, un ragazzo autistico che ama l’arte, la scultura o più in generale il bello e vorrebbe provare a frequentare il nostro laboratorio.

Naturalmente non disponiamo di spazi enormi e dobbiamo rispettare determinati limiti nel numero di persone che possono partecipare, ma siamo sempre disponibili a far conoscere e sperimentare questa realtà.

Una delle cose che l’autismo mi ha insegnato è che siamo troppo convinti che la verità coincida con ciò che abbiamo nella nostra testa e con il nostro modo di ragionare.

L’autismo ti fa capire che possono esistere altri modi di vivere, di pensare e di affrontare i problemi. E quando si riesce davvero a comprendere questo concetto, cambia anche il modo in cui si guarda la propria vita.

Faccio spesso un paragone con i sistemi operativi: non esiste necessariamente un sistema “giusto” e uno “sbagliato”. Esistono sistemi diversi, che funzionano in maniera diversa."

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