Era il 2023 quando la Ferrari 499P fece per la prima volta bella mostra di sé in pista. La gara era quella inaugurale del Mondiale Endurance di quell'anno, sulla pista di Sebring. Contro ogni previsione, la prima Hypercar del Cavallino Rampante ottenne subito la pole, chiudendo la gara al terzo posto con l'equipaggio #50. Un primo passo di un cammino destinato a entrare nella storia del Cavallino Rampante e destinato a proseguire, quattro anni più tardi.

499P, una storia di successi

Ma andiamo con ordine: la decisione di tornare a partecipare alla classe regina dell'endurance affonda le sue radici nel 2018, quando FIA e ACO approvano il regolamento Hypercar, ovvero le vetture destinate a prendere il posto delle LMP1. Prototipi meno estremi ma anche più appetibili per le Case, ideati con l'obiettivo di rivitalizzare la categoria che ormai da troppo tempo vede un numero di partecipanti davvero ristretto.

Nel febbraio del 2021 Ferrari annuncia il suo debutto nella nuova classe Hypercar, che avverrà due anni più tardi, mezzo secolo dopo l'ultima partecipazione del Cavallino nella classe regina dell'Endurance. La nuova vettura si chiama 499P, ha una livrea rosso-gialla ispirata alla 312PB degli anni '70 e sfrutta un efficiente motore V6 ibrido. Per supportare l'attività in pista viene coinvolta la AF Corse di Amato Ferrari, scuderia italiana che già gestisce le vetture GT di Maranello nel WEC.

Endurance

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L'avventura, dicevamo, inizia ufficialmente nel 2023, con due equipaggi: Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen e Miguel Molina sulla vettura #50, Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi e James Calado sulla #51. Piloti molto diversi tra loro, con esperienze decisamente eterogenee, dalle GT alla F1, ma che negli anni a venire si riveleranno un gruppo perfetto per la Hypercar Ferrari. Al punto che, quattro anni dopo, tutti loro sono stati sempre confermati nella squadra.

Tre Le Mans e un palmarés da sogno

Dopo il debutto con pole a Sebring, la 499P ottiene altri due podi in Portogallo e in Belgio, prima di affrontare la gara più dura e importante di tutte: la 24 Ore di Le Mans. In Francia nessuno si aspetta che la Ferrari possa vincere alla sua prima partecipazione, ma la 499P è un'auto progettata per stupire e anche sul circuito della Sarthe non fa eccezione. La #50 ottiene la pole position, poi la #51 vince la gara. Un risultato storico, che mette fine a un digiuno che durava dagli anni '60.

Ma la 499P non si ferma: nel 2023 arrivano altri due podi e l'anno successivo si aggiunge una terza auto, la #83 gialla gestita privatamente direttamente da AF Corse, guidata da Robert Kubica, Yifei Ye e Robert Schwartzman, che poi verrà rimpiazzato da Phil Hanson. Nel 2024 arriva la seconda vittoria a Le Mans, nel 2025 la terza, senza contare gli altri successi di tappa ottenuti dai tre equipaggi.

Parlando di numeri, in 23 gare disputate la 499P ne ha vinte 7 (di cui 3 Le Mans), ottenendo 8 pole e 5 giri veloci, oltre a svariati podi e soprattutto ai Titoli Mondiali Piloti e Costruttori nel 2025. Un palmarès preziosissimo, che rende questa Hypercar una delle Ferrari Endurance più vincenti nella storia.

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Nel 2026 la 499P non riesce a mantenere la leadership dell'anno precedente, ma conquista comunque una pole a Imola e una vittoria ad Austin, a dimostrazione della bontà del progetto dopo quattro anni al vertice della categoria. Adesso c'è ancora un'ultima gara da disputare, quella di Monza il 6-8 novembre, prima dell'uscita di scena dal WEC: l'erede della 499P, pesantemente camuffata, sta girando in pista da mesi per essere pronta al via della stagione 2027 del Mondiale Endurance e rilanciare la sfida a un gruppo di rivali agguerriti che dall'anno prossimo includerà anche Ford e McLaren.

Una nuova avventura con Cetilar per la 499P

Ma l'avventura della 499P non finirà a Monza. L'Hypercar del Cavallino sarà infatti protagonista del nuovo programma gestito in collaborazione da AF Corse e Cetilar Racing che porterà due vetture in pista nel campionato Asian Le Mans Series 2026/2027 in quest'inverno. Le vetture saranno affidate a due equipaggi formati in parte da piloti ufficiali del Cavallino nel WEC.

Antonio Fuoco farà squadra con Roberto e Nicola Lacorte, rispettivamente fondatore di Cetilar Racing e pilota di Formula 3. Nicklas Nielsen e Yifei Ye invece condivideranno l'abitacolo con l'esperto pilota di Rally ed Endurance Luís Pérez Companc.

L'avventura della 499P nell'Asian Le Mans Series partirà a novembre in Francia, sul circuito di Le Castellet, poi proseguirà a Jerez, in Spagna, a gennaio, per poi chiudere il mese successivo in Portogallo, sul circuito di Portimao.

Per la 499P, l'avventura non è ancora conclusa.