Le prove di qualifica all'Hungaroring non hanno fatto che confermare quanto si era già visto durante le prove libere: le Red Bull sono nettamente superiori, almeno come tempo sul giro, piazzando Vettel e Webber davanti a tutti. Peraltro, le Ferrari sono superiori al resto del gruppo e così Alonso si qualifica terzo seguito da Massa. Del resto del plotone, l'unico che si salva in termini di distacco è Hamilton, che ha guidato in modo molto aggressivo e si trova 5° a 168 millesimi da Massa. Rosberg 6° sopravanza nettamente Schumacher che non è rientrato fra i primi 10, mentre Petrov riesce per la prima volta a qualificarsi davanti al compagno di squadra Kubica, rispettivamente 7° e 8°.

La prima fase delle qualifiche vede tranquillamente davanti le Red Bull (Vettel 1'20"417) mentre le Ferrari, una volta terza e quarta con Alonso e Massa, non insistono lasciando che si inseriscano davanti Kubica e Rosberg. Molto animata invece la lotta relativa alle esclusioni, dal 18° posto in poi. Con Lotus, Virgin e HRT che non riescono a scendere sotto 1'24" e quindi non possono competere, si inizia con Alguersuari che da 18° passa 8° e "inguaia" Sutil. A 5 minuti dalla fine anche Schumacher 16° e Buemi 17° sono a rischio, ma quando Sutil fa il 12° tempo (1'22"165), Buemi lo replica (1'21"982) e anche Schumacher fa lo stesso (1'21"840), a trovarsi nei guai è addirittura Button. Che però reagisce prontamente, segna 1'21"422 (7°) facendo addirittura il record nel primo settore di pista e così è Kobayashi a risultare il primo degli esclusi con Sutil appena davanti.
In Q2 Vettel scende subito sotto 1'20" (1'19"573) lasciando Webber secondo (1'20"186) e tutti gli altri a più di un secondo. Alonso è momentaneamente l'unico sotto 1'21" (1'20"752) quando mancano 5 minuti. Poi si migliora con 1'20"237, ma anche Webber: con 1'19"531 scalza Vettel dalla prima posizione per 42 millesimi. Piuttosto, anche Rosberg dà quasi un secondo a Schumacher: 1'20"811 contro 1'21"630, tanto che risulta 5° mentre l'ex ferrarista è 14° e quindi non accede alla top ten. Stessa sorte per le Williams e le Force India, ma anche per Button, 11° con 1'21"292 mentre De La Rosa e Hulkenberg passano il turno con 1'21"273 e 1'21"275, quindi per meno di 2 centesimi.
Alonso apre le danze nell'ultima decisiva sessione delle qualifiche con 1'19"987, seguito subito da Massa con 1'20"491 e Hamilton a 8 millesimi dal brasiliano. Poi arrivano Webber (1'19"184) e soprattutto Vettel con un secco 1'18"773. Il direttore di gara sta già dando la bandiera a scacchi quando Hamilton, Webber e poi anche Vettel fanno segnare parziali record: nessuno dei tre però migliora il suo tempo finale (Webber per un errore alla penultima curva), mentre Massa arriva a 1'20"331. A parte le Red Bull, le Ferrari e Hamilton, gli altri sono sopra a 1'21 con Rosberg 6° (1'21"082) mentre con la settima posizione Petrov è riuscito a fare meglio di Kubica: 1'21"229 contro 1'21"328.
GP Ungheria - Prove di qualifica

Pos    Pilota              Team                  Q1        Q2        Q3
1    5 Sebastian Vettel    RBR-Renault           1'20"417  1'19"573  1'18"773
2    6 Mark Webber         RBR-Renault           1'21"132  1'19"531  1'19"184
3    8 Fernando Alonso     Ferrari               1'21"278  1'20"237  1'19"987
4    7 Felipe Massa        Ferrari               1'21"299  1'20"857  1'20"331
5    2 Lewis Hamilton      McLaren-Mercedes      1'21"455  1'20"877  1'20"499
6    4 Nico Rosberg        Mercedes GP           1'21"212  1'20"811  1'21"082
7   12 Vitaly Petrov       Renault               1'21"558  1'20"797  1'21"229
8   11 Robert Kubica       Renault               1'21"159  1'20"867  1'21"328
9   22 Pedro de la Rosa    BMW Sauber-Ferrari    1'21"891  1'21"273  1'21"411
10  10 Nico Hulkenberg     Williams-Cosworth     1'21"598  1'21"275  1'21"710
11   1 Jenson Button       McLaren-Mercedes      1'21"422  1'21"292
12   9 Rubens Barrichello  Williams-Cosworth     1'21"478  1'21"331
13  14 Adrian Sutil        Force India-Mercedes  1'22"080  1'21"517
14   3 Michael Schumacher  Mercedes GP           1'21"840  1'21"630
15  16 Sebastien Buemi     STR-Ferrari           1'21"982  1'21"897
16  15 Vitantonio Liuzzi   Force India-Mercedes  1'21"789  1'21"927
17  17 Jaime Alguersuari   STR-Ferrari           1'21"978  1'21"998
18  23 Kamui Kobayashi     BMW Sauber-Ferrari    1'22"222
19  24 Timo Glock          Virgin-Cosworth       1'24"050
20  19 Heikki Kovalainen   Lotus-Cosworth        1'24"120
21  18 Jarno Trulli        Lotus-Cosworth        1'24"199
22  25 Lucas di Grassi     Virgin-Cosworth       1'25"118
23  21 Bruno Senna         HRT-Cosworth          1'26"391
24  20 Sakon Yamamoto      HRT-Cosworth          1'26"453