Verso la qualifica con la certezza di una Mercedes fortissima, dopo l'1-2 stampato al termine delle FP3 del GP Giappone. Antonelli il più veloce davanti a Russell, poi tutti gli altri, con la Ferrari terza con Leclerc e quinta con Hamilton.

Prove F1

GP Giappone: Antonelli leader delle FP3

Che Mercedes

La Mercedes ha sostanzialmente prenotato la pole position, dopo un venerdì in cui la McLaren pareva essersi candidata a giocarsi le sue carte almeno per quanto riguardava la qualifica del sabato. Certo dopo le libere 3 nulla è scritto, anche se i riferimenti delle W17 hanno fatto paura: 1'29"362 per Antonelli, con 0"254 di margine su Russell ma soprattutto 0"867 sul primo inseguitore, Leclerc, il quale non è riuscito a migliorarsi nell'ultimo tentativo.

A proposito di Ferrari, la Rossa vista in pista nell'ultima sessione di libere è parsa visivamente migliore della SF-26 sovrasterzante e nervosa di ieri, soprattutto con gomma soft. Il distacco dalle Mercedes è notevole, ma i ferraristi hanno quantomeno ricucito il gap sul giro secco da una McLaren che invece si è piazzata al 4° posto con Piastri (+1"002) ed al 6° con Norris (+1"238). Tra le due papaya si è inserito Hamilton, attardato di 1"021.

Tra gli altri, incoraggianti segnali da parte di Audi, capace di stare in top 10 con due macchine, mentre continuano le difficoltà della Red Bull, che al di là del pacchetto di novità a disposizione del solo Verstappen sembra essere ancora ben lontano dall'essere protagonista. 

McLaren, ancora guai alla batteria

Da segnalare i continui problemi di casa McLaren: Norris, come avvenuto anche in FP1 ed in FP2, pure nella terza sessione di libere ha cominciato con un forte ritardo l'attività, necessità figlia dell'ennesimo guaio per il team di Woking. La scuderia inglese ha riscontrato noie nuovamente alla batteria sulla vettura del campione del mondo, e la squadra è stata costretta a smarcare la terza ed ultima batteria a disposizione. Lando è riuscito a prendere parte alla sessione, ma con una consapevolezza: sarà impossibile, per lui, non andare in penalità nel corso del campionato.

I tempi delle FP3