Dopo una prima sessione un po' "bizzarra" ad Austin, ma non certo per il miglior crono di Alonso, nella seconda fase i responsi cronometrici tornano ad essere quelli soliti: così davanti ritroviamo le Red Bull a precedere le Mercedes, con gomme sia hard che medium. Vettel ancora una volta mattatore, anche sul passo gara, precedendo nella lista dei giri veloci Webber per 115 millesimi. Leggermente più staccati a 48 e 65 centesimi, abbiamo Rosberg e Hamilton. Quindi 5° un notevolissimo Kovalainen: l'8° tempo di Grosjean è stato dovuto ad errori nel giro "buono", ma comunque il finlandese ha dimostrato un adattamento fulmineo. Ottime anche le Sauber, che piazzano Gutierrez 6° e Hulkenberg 7° a 9 decimi e mezzo, mentre la quinta fila virtuale vede Button e Alonso, uno a 14 millesimi da Grosjean e l'altro a più di un secondo da Vettel. Entrambi sono parsi meno "in palla" del mattino, ma con le Pirelli medie lo spagnolo ha mostrato un buon passo alla distanza. Aspettiamoci dunque anche stavolta una prestazione non eccelsa sul giro ma ben più consistente in gara, dovendo trarre deduzioni su quanto messo in mostra oggi. Ricordiamo che trovate qui tutti i responsi cronometrici delle prove e che la prossima sessione di prove libere sarà domani alle ore 16 italiane, sempre accompagnata dalla nostra cronaca diretta in parallelo fra web e Twitter. ore 21.30 - La sessione si conclude con Vettel davanti a tutti ma soprattutto in grado di scendere sotto 1'42" con le gomme "cariche" di oltre 2o giri: un risultato piuttosto sconfortante (per gli altri...). Nella lista dei tempi seguono Webber, Rosberg, Hamilton, Kovalainen, Gutierrez, Hulkenberg, Grosjean, Button e Alonso. ore 21.25 - Negli ultimi minuti, l'unico episodio rilevante è il testacoda di Chilton all'ultima curva, indotto da un problema ai freni, come dice il pilota via radio. E visto che esce del fuoco dai dischi anteriori, crediamo non si possa mettere in dubbio quello che ha detto... ore 21.15 - Nel passo gara, le Red Bull sembrano sempre le più veloci, girando appena sopra 1'43". Mentre fra quanti usano le Pirelli medie abbiamo Alonso, Hulkenberg ed entrambe le Lotus fra 1'43"5 e 1'44"0. Hamilton invece è appena sopra, ma ha compiuto una ventina di giri con le medie. ore 21.00 - Dopo un'ora di prove, la situazione vede davanti ancora Vettel e Webber seguiti da Rosberg e Hamilton. Quindi troviamo Kovalainen, Gutierrez, Hulkenberg, Grosjean, Button e Alonso. ore 20.55 - Dopo un primo tentativo che lo vede rinunciare perché rallentato da un'altra macchina, Vettel completa un giro in 1'37"305 e ottiene il giro più veloce precedendo Webber di 115 millesimi. ore 20.45 - Manca praticamente solo Vettel fra quanti hanno girato con le gomme medie, e davanti c'è Webber con il tempo di 1'37"420 seguito ancora dalle due Mercedes di Rosberg e Hamilton. ore 20.30 - Quando ancora nessuno ha montato le gomme medie, le più morbide disponibili, la situazione vede davanti Vettel seguito da Webber, Hamilton, Rosberg, Button, Alonso, Grosjean, Hulkenberg, Kovalainen e Gutierrez. ore 20.15 - Quando entra in pista Vettel si mette subito in mostra andando subito in vetta e poi ribassando il crono fino a 1'38"211. Gli si accodano a 6 decimi Rosberg, Button e Webber, mentre Grosjean è 5° a 9 decimi poco avanti a Hulkenberg. ore 20.05 - Stavolta non si effettuano "installation lap" e Kovalainen segna il primo crono in 1'40"335, seguito poi da Hulkenberg e Di Resta. Tutti sono con le Pirelli hard arancioni. ore 20.00 - Parte la seconda sessione di prove libere, con una situazione ambientale più calda rispetto al mattino: in questo momento ci sono circa 25°C per l'aria e poco più di 30° per l'asfalto. È nuovamente Kovalainen il primo ad entrare in pista. ore 19.55 - Mentre si avvicina il momento del via alle prove libere del pomeriggio, si viene a sapere che a Button è stato comminato l'arretramento di tre posizioni sullo schieramento: ha superato nelle prime libere quando è stata esposta la bandiera rossa. È prevista alle ore 20 italiane la partenza della seconda sessione di prove libere ad Austin: è quasi inevitabile specificare così dopo il piccolo pasticcio nella prima sessione, che è stata rinviata, sospesa e accorciata per problemi con l'elicottero dell'assistenza medica. Anche stavolta seguiremo comunque tutto in diretta con la nostra cronaca, sia sul web che su Twitter, per sapere tutto quello che succede - o no - in pista. Dopo il miglior crono di Alonso nella prima frazione, resta tuttavia da verificare come si comporteranno ora le Mercedes e soprattutto le Red Bull, che pare abbiano finora girato piuttosto cariche di carburante. E anche per verificare la prestazione inusuale di Bottas e Gutierrez. Il Circuit of the Americas è comunque una pista particolare e l'adozione delle gomme più dure della gamma Pirelli, unitamente alle temperature piuttosti autunnali e all'asfalto poco abrasivo, potrebbero gratificare una guida più aggressiva del solito. Vedremo dunque cosa succederà in questa sessione e quali conferme ci saranno o no. Maurizio Voltini