Nella quarta tappa della Dakar 2014 a vincere è stato stavolta Carlos Sainz, nonostante anche lui sia incappato in un errore di percorso, in un punto "traditore" in cui hanno sbagliato praticamente tutti tranne Stephane Peterhansel. Però il francese era già stato attardato da una foratura e quindi si è accontentato del secondo posto per poco più di 6 minuti. Una vittoria che porta lo spagnolo al comando anche della classifica generale, scavalcando per un paio di minuti Nani Roma che oggi è arrivato solo quinto, alle spalle di Nasser Al Attiyah (anche per lui una foratura) e Federico Villagra, staccati di 9, 13 e 14 minuti nell'ordine. Questa tappa che portava da San Juan a Chilecito è stata lunga 868 km di cui ben 657 di tratti cronometrati, con fondo variabile (asfalto compreso). La lunghezza notevole della prova - la più lunga da quella storica di Zouerat-Tichit del 2005 - ha fatto sì che i concorrenti si siano trovati ad affrontare anche problemi di usura dei pneumatici, se non opportunamente gestiti. Dovendo nel contempo attraversare guadi e canyon in uno scenario da Far West che però offriva spazi larghissimi e quindi una facilità di sorpasso non avuta nelle tappe precedenti. «All'inizio ho dovuto guidare in mezzo alla polvere - ha poi raccontato Sainz - ma poi poco a poco ho potuto superare diverse macchine. Sono anche stato un po' fortunato perché mi si è rotto il servosterzo, ma quando ormai mancavano solo 10 km alla fine. Nella seconda parte del percorso c'era un bivio dove abbiamo girato a destra; dopo un po' ci siamo resi conto che invece si doveva andare dall'altra parte, ci siamo diretti verso sinistra e abbiamo ritrovato la strada. Ma credo che anche gli altri abbiano fatto lo stesso errore, così non è stato un problema». Giovedì un'altra tappa lunga attende i concorrenti: quella da Chilecito a Tucumàn, che misura nel totale addirittura 911 km, ma con la prova speciale di "soli" 527 km. Classifica della quarta tappa: 1. Sainz-Gottschalk (SGM) in 5.20'32"; 2. Peterhansel-Cottret (Mini) a 6'04"; 3. Al Attiyah-Cruz (Mini) a 8'58"; 4. Villagra-Perez Companc (Mini) a 13'19"; 5. Roma-Perin (Mini) a 14'08". Classifica generale: 1. Sainz-Gottschalk (SGM) in 14.52'47"; 2. Roma-Perin (Mini) a 2'26"; 3. Al Attiyah-Cruz (Mini) a 6'56"; 4. Terranova-Fiuza (Mini) a 13'08"; 5. Peterhansel-Cottret (Mini) a 18'10". Maurizio Voltini