NASCAR: la rivincita di Hamlin arriva a Las Vegas

Vittoria di prepotenza per Denny Hamlin a Las Vegas, su una delle sue piste "forti", per dimenticare almeno in parte i drammatici eventi dell'inverno e rimettersi in lotta per il campionato. Il pilota del team Gibbs, dopo aver mancato in maniera rocambolesca il titolo nella finale di Phoenix della passata stagione, aveva perso il padre in un tragico incendio domestico che aveva ferito gravemente anche la madre. Finalmente in buona salute, ha potuto festeggiare con lei in victory lane. Hamlin è stato tra i protagonisti di una grande battaglia che ha coinvolto per tutta la gara anche il compagno di colori Christopher Bell e i piloti del team Hendrick Kyle Larson, William Byron e Chase Elliott, ma ha dovuto recuperare dopo una penalità per eccesso di velocità ai box nella prima serie di soste.

Mentre gli altri duellavano con continui avvicendamenti, Hamlin ha impiegato tutta la fase centrale della corsa a rimontare. Quando è arrivato nelle vicinanze dei leader, si è poi subito rimesso alla caccia. Dopo l'ultima sosta, ha passato Bell e ha allungato, sfruttando l'alto potenziale delle Toyota Camry nella prima parte degli stint. Nel finale si sono rifatte sotto le Chevrolet di Hendrick, più forti sul long run. Elliott è arrivato negli ultimi chilometri ad infastidire il leader, che ha però gestito il vantaggio. Alle sue spalle, Byron e Bell, mentre Larson ha perso un po' terreno. Poco performanti in generale le Ford e in particolare quelle del team Penske. Sesta la migliore Mustang, quella di Chris Buescher dell'RFK Racing, mentre Brad Keselowski e Chris Buescher hanno terminato a cavallo della top-10. Ottavo e nono posto rispettivamente per Chase Briscoe e Bubba Wallace.

Proprio Wallace è riuscito a guadagnare il secondo posto nella classifica di campionato alle spalle del vincitore delle prime tre gare in calendario, Tyler Reddick. Questo vuol dire che oltre al successo, Hamlin può festeggiare di avere i piloti della sua scuderia personale, il team 23XI, ai primi due posti della graduatoria. Non è invece stata una giornata positiva per Shane Van Gisbergen, che è finito subito in testacoda danneggiando la sua Chevy. Testacoda anche per il rookie Connor Zilisch. Da segnalare la presenza di Justin Allgaier in sostituzione di Alex Bowman sulla vettura numero 48 di Hendrick. Al Circuit of the Americas, Bowman aveva sofferto di vertigini, e i medici l'hanno messo a riposo. Dopo Anthony Alfredo, il suo sedile è stato così preso dal pilota di Dale Earnhardt Jr. in O'Reilly Series.

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