Dopo lo shakedown di questa mattina a Loutraki, dove Neuville (Hyundai) ha preceduto di un decimo la Toyota di Ogier, questa sera ad Atene all’Ellinikon Sports Park nella superspeciale di apertura nella zona di Glyfada, il più veloce e’ stato proprio Ogier che sulla Yaris ha preceduto di 1” Katsuta, di 1”1 Neuville e di 1”2 Pajari e Solberg.
“È stato un bell’inizio con una bella atmosfera qui ad Atene - ha detto Ogier -. Sarà una gara come sempre molto dura, la solita Grecia con tante prove difficili da disputare. La cosa principale questo fine settimana sarà stare fuori dai guai, evitare forature e arrivare in fondo. La velocità giocherà un ruolo, ma non così tanto nel risultato finale. Mi piace la Grecia in generale, quindi è bello essere qui. Siamo pronti per la gara”.
Trasferimento via traghetto per i piloti
Poi i piloti in tarda serata effettueranno l’imbarco in traghetto a Corinto con domattina dopo l’arrivo a Itea dove partirà la prima tappa alle ore 8.30, che prevede 6 speciali per un totale di 129,22 km cronometrati con il ritorno di Bauxites (22,97 km) e Mt Parnassos (22,28 km), e per continuare due passaggi a Stiri (24,18 km) ed uno a Mt Elkon (17,80 km) per terminare con la classica prova di Tebe, Thiva di 17,81 km. A metà giornata è previsto un remote service a Livadia.
Sabato ci sarà una tappa tutta nuova ambientata nel Peloponneso dove si torna dopo 17 anni, con sei prove in programma per complessivi 108,23 km cronometrati. Ci saranno i crono di Ghymno (19,60 km) e Menalo Mt (14,78 km) ripetuti due volte oltre a quelli di Kolines (21,30 km) e Kefalari (18,17 km).
Infine domenica la giornata finale con quattro prove per un totale di 84 km cronometrati con le classiche speciali di Aghii Theodori (25,29 km) e la power stage di Loutraki (16,61 km) ripetute due volte.
58 i piloti al via
Sono 58 (l’anno scorso erano stati 69 e due anni fa 72) gli equipaggi iscritti alla 70a edizione del Rally Acropolis, con ben 12 le Rally 1 al via (record stagionale), con 5 Toyota Yaris affidate ad Evans, Ogier, Solberg, Katsuta e Pajari, e poi a seguire 4 Ford Puma per Armstrong, McErlean, Sesks e per il rientrante Serderidis, e 3 Hyundai i 20 con al volante Sordo, Neuville e Fourmaux.
Nel Wrc 2 saranno in gara ben 30 piloti, con tre Lancia Ypsilon HF Integrale Rally 2 in gara, quella ufficiale affidata a Yohan Rossel e due della 2C Compétition sulle quali correranno Léo Rossel e l’americano Conner Martell navigato da Alex Gelsomino. Al via poi le Toyota Yaris Rally 2 di Korhonen e Cachòn, ed a seguire le Skoda Fabia Rally 2 del pilota di ACI Team Italia Roberto Daprà e di Greensmith, Mikkelsen, Solans e Virves, ed infine la Ford Fiesta Rally 2 di Jurgenson.
Sono invece 7 le Rally 3 in gara, capeggiate dai campioni uscenti e leader del campionato Matteo Fontana e Alessandro Arnaboldi (Ford Fiesta Rally 3). In gara ci sarà anche un altro equipaggio tricolore composto da Gabriele Campagnoli e Nicola Arena su Hyundai i20 Rally 2.