Una prima sessione di prove libere a Sakhir piuttosto difficile per i piloti a causa dell'asfalto ancora parecchio sporco, che ha causato numerosi piccoli errori senza conseguenze, vede comunque le Ferrari davanti a tutti: per soli 77 millesimi Felipe Massa precede Fernando Alonso al vertice della lista, mentre a 0"134 troviamo Nico Rosberg. Leggermente più staccato, di 3 decimi, è Sebastian Vettel che precede un buon Paul Di Resta per un decimo e quindi, a un altro decimo, Jenson Button. Dietro per pochissimo, all'8° posto Adrian Sutil conferma il buono stato delle Force India (che però finora non hanno raccolto quanto nelle loro possibilità) davanti alle due Lotus di Kimi Raikkonen e Romain Grosjean che chiudono la top ten a circa un secondo dal vertice, separati fra loro di 3 decimi dopo problemi di kers per il francese.
Il prossimo appuntamento con la pista - e con la nostra cronaca diretta - è quindi per le ore 13 italiane per la seconda sessione di prove libere.
Ricordiamo intanto la situazione cronometrica del mattino:
1. Massa 1'34"487
2. Alonso 1'34"564
3. Rosberg 1'34"621
4. Vettel 1'34"790
5. Di Resta 1'34"949
6. Button 1'35"069
7. Webber 1'35"101
8. Sutil 1'35"119
9. Raikkonen 1'35"345
10. Grosjean 1'35"611
ore 10.30 - Si conclude la prima sessione di prove libere a Sakhir con lo sventolare della bandiera a scacchi, con Webber e Perez entrambi autori di due errori all'ultimo giro disponibile che solo per poco si risolvono senza conseguenze. Davanti nella lista dei giri veloci ci sono entrambe le Ferrari, con Massa e Alonso nell'ordine separati di soli 77 millesimi.
ore 10.25 - I piloti continuano a girare numerosi, ma con le gomme ormai piuttosto usate non vi sono variazioni significative dal punto di vista cronometrico. Breve pit-stop per Alonso, con piccola regolazione sull'ala anteriore prima di tornare in pista. Interessanti le bande bianche sulle gomme di Grosjean, sembrano come quelle usate sui dragster per verificare il pattinamento in accelerazione, grazie alle riprese al rallentatore.
ore 10.20 - 10 minuti alla conclusione di questa sessione, quando la situazione dei giri più veloci vede davanti le Ferrari con Massa e Alonso, quindi Rosberg, Vettel, Di Resta, Button, Webber, Sutil, Raikkonen e Grosjean.
ore 10.15 - Entrato in pista con un nuovo bilanciamento aerodinamico, Alonso compie però un paio di errori che gli fanno perdere la linea in ingresso curva. Anche Di Resta, al momento buon quinto, ha qualche difficoltà nel mantenere la traiettoria.
ore 10.10 - Fra le ultime novità in pista, il ritorno di Grosjean dopo che sono stati risolti alcuni problemi di kers sulla sua Lotus. Così sale 10° subito dietro a Raikkonen. Molti comunque i piccoli errori da parte dei piloti, per le condizioni del fondo ancora non ottimali per quanto in miglioramento.
ore 10.05 - Insistendo in pista, Massa prende le misure e ottenendo 1'34"487 passa davanti a tutti (e in particolare Alonso) per 77 millesimi.
ore 10.00 - Prima Rosberg con 1'34"621 e poi Alonso con 1'34"564 salgono al vertice della lista dei tempi. Ultimo a far segnare finalmente un crono è Massa, che sale 5° a 5 decimi. Quando mancano 30 minuti a fine sessione la situazione è dunque la seguente: 1° Alonso, poi Rosberg, Vettel, Di Resta, Massa, Webber, Sutil, Button, Raikkonen e Perez.
ore 09.50 - Anche Webber in pista: con 1'35"101 sale 2° mentre Vettel fa un "largo" dopo aver migliorato nei primi due settori. Prima Rosberg poi Hamilton si installano all'8° posto a 8 decimi dal vertice, separati da soli 42 millesimi, mentre Di Resta li scavalca al 6° posto.
ore 09.45 - Ad un certo punto c'è comunque un certo traffico in pista, con una quindicina di monoposto, per cui l'asfalto si comincia a pulire e quindi Vettel entra ottenendo il miglior tempo in 1'34"978, seguito da Sutil, Button, Raikkonen e Perez.
ore 09.40 - Anche Button in pista, che si accoda a Raikkonen per 4 decimi anche per via di un errore nell'ultima curva. Poi prosegue e scende a 1'35"305 e passa davanti a tutti. Terzo sale Sutil con 1'35"405: tre piloti in un decimo!
ore 09.35 - Mentre i top team sembrano attendere, comunque scende in pista Raikkonen che va al vertice con 1'35"345, seguito a 1"3 da Perez, poi Gutierrez e Hulkenberg.
ore 09.25 - L'unico a scendere in pista ultimamente (dopo le Mercedes per i loro "installation lap") è Hulkenberg che in due giri lanciati arriva a 1'40"521.
ore 09.15 - Quasi tutti hanno effettuato il consueto giro di ricognizione, tranne le due Mercedes. Ora gli ingeneri controllano se tutto funziona come deve sulle monoposto.
ore 09.05 - Ricordiamo che le gomme Pirelli disponibili in questa occasione sono quelle a mescola hard e medium, contrassegnate rispettivamente dalla banda arancione e da quella bianca.
ore 09.00 - Iniziate le prove libere a Sakhir. Primi in pista Gutierrez, Chilton e Perez. In questa occasione Vettel sfoggia nuovamente un casco dai colori differenti, stavolta sul bianco.
ore 08.55 - A pochi minuti all'inizio della prima sessione di prove libere in Bahrain, le condizioni meteo sono tutt'altro che ideali: il cielo è piuttosto nuvoloso, pur con qualche squarcio, e si parla della possibilità di scrosci di pioggia nel corso delle prove. Si sa che in questo primo turno saranno al volante della Caterham e della Marussia le "terze guide" Heikki Kovalainen e Rodolfo Gonzalez a sostituire momentaneamente Vander Garde e Bianchi.
A meno di una settimana dalla gara in Cina, la Formula 1 si sposta in Bahrain per la quarta prova del Mondiale 2013, con le prime prove libere che inizieranno alle ore 9 italiane, seguite anche in questo caso dalla nostra cronaca diretta su tutto quanto succede in pista, sia qui sul web che su twitter.
Con ogni probabilità, tuttavia, a tenere banco in questa fase non saranno tanto le caratteristiche del tracciato di Sakhir lungo 5.412 metri, quanto piuttosto quelle del circondario: il circuito si trova infatti in una zona pressoché desertica e la sabbia che inevitabilmente finisce sulla pista, si prevede condizionerà pesantemente i primi giri. Potremmo dunque assistere ad una sessione quasi esclusivamente dedicata alla "pulizia" della pista e all'attesa da parte dei team top prima di mettersi a girare. Si tratta fra l'altro della 200ª gara per Mark Webber, ma data la sua attuale situazione di attrito all'interno del team e le tre posizioni di arretramento in griglia per i fatti della Cina, vedremo se ci sarà effettivamente da festeggiare...
m.v.