Anche nell’edizione 2026 il Rally di Finlandia si è confermato un affare per piloti nordici. Storicamente, non fosse per qualche incursione spagnola con Carlos Sainz, inglese con Elfyn Evans e francese con i due Sébastien Loeb e Ogier, la gara sui veloci sterrati tra foreste e laghi del centro del Paese ha sempre premiato driver locali o al massimo svedesi. E così, pure questa volta, malgrado altre premesse, sul podio si è sentito risuonare il Maamme Laulu, l’inno finnico grazie all’ottima prestazione di Sami Pajari.

Navigato da Marko Salminen, il portacolori della Toyota ha firmato 5 scratch, ma soprattutto ha saputo gestirsi non rischiando più del dovuto la domenica andandosi a prendere il secondo successo consecutivo dopo l’Estonia e la seconda posizione assoluta in classifica. A fargli compagnia in top 3 altre due Yaris, da quella di Oliver Solberg, in gran forma dopo le criticità del venerdì quando si era trovato addirittura a combattere con la pioggia che penetrava nell’abitacolo, a quella di Evans, ko nella PS14, ma poi in grado di ripartire e di mettersi in evidenza con tanto di vittoria nella Power Stage. 

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Hanno al contrario deluso Takamoto Katusta, sesto all’arrivo e in errore pure nella prova finale, e le Hyundai, con Adrien Fourmaux migliore del marchio soltanto quarto. Per quanto riguarda invece Sébastien Ogier, la sua corsa si è interrotta alla PS17 per un incidente, fortunatamente senza conseguenze fisiche.

Pajari si conferma, Evans allunga nella generale

Giustamente emozionato per il traguardo raggiunto, a caldo Sami era quasi senza parole, ma il suo viso giovane a fatto trasparire la gioia e l’orgoglio per quanto fatto. “Non so cosa dire. È stato grandioso vincere in Estonia, ma qui è speciale”, ha affermato ringraziando i fan per il supporto.

Alle prese con forti dolori alla schiena, il figlio di Hollywood ha svelato di aver dovuto frenare in anticipo quando c’era da affrontare dei salti per non soffrire  troppo. “Ero motivato a proseguire, per cui ho preso degli antidolorifici – ha rivelato - Sapevo che avrei perso la Power Stage. Ci ho provato, ma non sono stato abbastanza competitivo”.

Convinto di dover tornare a casa anzitempo dopo i capottamenti di sabato pomeriggio, Elfyn, invece ha terminato tre i primi tre e ha allungato nella graduatoria complessiva dove comanda con 201 punti contro i 171 di Pajari. “È una situazione surreale. Ringrazio tutti i meccanici che ieri mi hanno riparato la macchina durante la pausa pranzo”, ha asserito sollevato.