Ritorno alla vittoria per Austin Cindric a Gateway. Dopo oltre due anni seguiti alla Daytona 500 del 2022, il pilota del team Penske, figlio del Presidente Tim Cindric, ha interrotto un lungo digiuno dopo aver lottato al vertice col compagno di squadra Ryan Blaney per tutta la corsa. Sull'ovale dell'Illinois, alle porte di St. Louis, Blaney è però rimasto senza carburante all'ultimo giro, dopo aver impiegato più benzina di quanto preventivato. Cindric, che si era fermato un giro dopo nel corso della sosta conclusiva, non ha incontrato gli stessi problemi e ha tagliato il traguardo con ampio margine su Denny Hamlin e Brad Keselowski, in recupero dopo un problema di fissaggio ad una gomma a metà gara.

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Giornata difficile per Hendrick e Stewart-Haas

Tyler Reddick, grande amico di Cindric e andato ad abbracciarlo in victory lane, ha preceduto Joey Logano: complessivamente molto positiva la prova per il Team Penske. Anche Austin Dillon ha messo a segno un bel risultato al sesto posto, mentre Christopher Bell, che aveva lottato col duo Blaney-Cindric, ha chiuso settimo in seguito a un problema al motore negli ultimi 20 passaggi: il pilota del team Gibbs è stato fortunato a riuscire a terminare. L'ha fatto anche grazie all'aiuto di Martin Truex Jr che, mandato sotto di un giro da una foratura, l'ha aiutato spingendolo sui rettilinei.

In top-10 anche Carson Hocevar e Justin Haley, rispettivamente con i team Spire e RWR. Per Haley in particolare è il secondo nono posto in tre gare per una squadra che, fuori da Daytona e Talladega, ha ottenuto solo tre top-10 nella sua storia. Decima posizione invece per Kyle Larson, che si è toccato con Kyle Busch spedendo entrambi nelle barriere. Busch si è dovuto fermare definitivamente. Giornata non facile in generale per il team Hendrick, con William Byron quindicesimo, e Alex Bowman e Chase Elliott fuori dalla top-20.

Vita complicata anche per il team Stewart-Haas, nella settimana in cui la proprietà di Tony Stewart e Gene Haas ha comunicato la decisione di chiudere a fine anno. Josh Berry è andato a muro per una foratura, forse dovuta ai freni, mentre Chase Briscoe è stato il migliore dei compagni, diciassettesimo.

L'ordine d'arrivo della Enjoy Illinois 300, quindicesimo round della NASCAR Cup Series

1 - Austin Cindric (Ford) - Penske - 240 giri
2 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 240
3 - Brad Keselowski (Ford) - RFK - 240
4 - Tyler Reddick (Toyota) - 23XI - 240
5 - Joey Logano (Ford) - Penske - 240
6 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 240
7 - Christopher Bell (Toyota) - Gibbs - 240
8 - Carson Hocevar (Chevy) - Spire - 240
9 - Justin Haley (Ford) - RWR - 240
10 - Kyle Larson (Chevy) - Hendrick - 240

In campionato

1. Hamlin 534; 2. Larson 513; 3. Elliott 507; 4. Truex 490; 5. Byron 488.