Charles Leclerc davanti a tutti al termine delle libere 2 di Sepang. Il monegasco della Ferrari ha chiuso il venerdì del GP Bahrain in Malesia davanti ad Hadjar e Norris, seguiti da Verstappen ed Hamilton. Antonelli 8°.

Sepang graziata dalla pioggia

La pioggia non è arrivata, e questo ha salvato i team: assolutamente necessario approfondire la conoscenza di una pista che si è mostrata sin dalle libere 1 con un livello molto basso di grip, aspetto che ha portato a tempi molto più alti rispetto alle simulazioni. Condizioni comunque particolari: poco grip e tanta usura, ma paradossalmente il poco grip fa funzionare meglio la soft della media, che tra le altre cose si ritrova a "scivolare" provocando surriscaldamento.

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I migliori tempi sono arrivati con la soft, con Leclerc al vertice della sessione in 1'37"528: 99 millesimi di margine su Hadjar, 0"137 su Norris. Da segnalare il quarto tempo di Verstappen, distante 0"257 dalla vetta: Max il suo miglior tempo lo ha messo a segno con la gomma media, e può essere un protagonista. Hamilton si è fermato a 0"305, poi Piastri (+0"371), Russell (+0"492) e Antonelli (+0"532). 

Difficile stabilire le gerarchie

Sorprende, ma fino ad un certo punto, trovare la Mercedes così "indietro": le W17 hanno stampato il proprio miglior tempo con la gomma media, e poi si sono fatte valere sul passo gara: i long run si sono dimostrati sensibili al tipo di approccio che si aveva nel run, e la sequenza era macchiata anche dal tipo di gomma che si andava a mettere, vale a dire dipendeva molto anche da quanti giri avesse già effettuato quel set prima di cominciare il run.

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Detto questo, resta molto complesso fare un quadro preciso dei valori in campo. Nel weekend è da mettere in conto un'evoluzione continua del tracciato, dunque le condizioni cambieranno ancora e sarà importante, da parte delle squadre, azzeccare le mosse con l'assetto per seguire la trasformazione del tracciato. Di sicuro, è stato un venerdì ottimizzato: la pioggia non è arrivata e non ci sono state interruzioni, perché l'unico intoppo è stata una VSC a due minuti dalla fine delle FP2 per lo stop dell'Audi di Bortoleto.

I tempi delle FP2