La sfida infinita Ferrari-McLaren, gli anni d'oro di Schumacher e Hakkinen

© Rainer Sclegelmilch

Sarà anche la stagione, il 1998, di un altro momento culto nella sfida Ferrari-McLaren. Il GP del Belgio si corre in un clima da tregenda, condizioni meteo al limite della praticabilità.

Al via, subito un maxi-incidente dopo la prima curva. Nonostante la possibilità di ricorrere ai muletti, in 4 piloti dovranno seguire la gara dal box. Hakkinen, alla ripartenza, finisce subito in testacoda. Schumacher vola sotto la pioggia e corre con un vantaggio che cresce al ritmo di secondi al giro. Al giro 24, Schumacher ha 30 secondi di vantaggio su Hill e si appresta a doppiare Coulthard prima di Pouhon.

Il pilota McLaren rallenta, restando in traiettoria. Schumacher, nella nuvola d'acqua, non vede la McLaren se non quando è troppo tardi. Finirà con la sospensione anteriore destra divelta. Il rientro ai box, per il ritiro, avviene su 3 ruote. È il Michael Furioso quello che il muretto Ferrari tenta di frenare. La corsa verso il box McLaren, alla ricerca di Coulthard, restituisce scene a loro modo memorabili.

Si arriverà così, con 7 vittorie di Hakkinen e 6 di Schumacher, al finale di campionato a Suzuka. Si decide il titolo, come nel 1997. Al via, però, un problema alla frizione (surriscaldatasi al secondo start, dopo il primo cancellato per un problema avuto da Trulli) della Ferrari F300 fa spegnere la monoposto e costringe Schumacher - in pole - a partire dal fondo dello schieramento. Un tentativo folle di rimonta, visto il parziale di 90 punti per Hakkinen contro gli 86 di Schumacher. Al tempo, l'assegnazione del punteggio andava ai primi 6 piloti e con uno scarto di 2 punti tra vincitore (10) e secondo (8). 

Il recupero di Schumacher finirà al giro 31, con l'esplosione di una gomma, successivamente al passaggio sui detriti di un precedente incidente tra Tuero e Takagi alla variante Casio. Titolo Piloti ad Hakkinen, Costruttori alla McLaren.